Ban đầu, AFC dự kiến sử dụng thứ hạng trên bảng xếp hạng FIFA tháng 5/2021 để phân loại 6 nhóm hạt giống. Tuy nhiên sau khi cân nhắc, sự thay đổi đã được đưa ra.

"FIFA vừa công bố bảng xếp hạng đặc biệt dành riêng cho khu vực châu Á vào hôm nay (18/6/2021). Bảng xếp hạng này sẽ được sử dụng để xác định hạt giống cho lễ bốc thăm vòng loại cuối World Cup 2022", thông báo của AFC có đoạn.

Đây được xem là quyết định nhằm đảm bảo tính công bằng, bởi 12 đội tuyển có vé đi tiếp đều có biến động điểm số nhất định sau những loạt trận vừa rồi ở vòng loại thứ hai.

Bảng xếp hạng FIFA cập nhật ngày 18/6/2021. (Ảnh: AFC)

Theo bảng xếp hạng này, tuyển Việt Nam tăng 2,79 điểm, qua đó vẫn đứng 11/12 đội bóng ở vòng loại thứ ba World Cup 2022. Điều này đồng nghĩa với việc thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ nằm ở nhóm hạt giống số 6 cùng với Lebanon.

Thay đổi lớn nhất chính là việc UAE vượt lên trên Iraq, qua đó vào nhóm hạt giống số 3, đẩy đối thủ xuống nhóm 4. Việc giành chiến thắng trong cả 4 trận đấu vừa qua tại bảng G giúp cho UAE có tích lũy thêm nhiều điểm số, trong khi trận thua Iran lại khiến Iraq tụt hạng.

Nhiều khả năng vòng loại thứ ba cũng sẽ được tổ chức thi đấu tập trung.

Lễ bốc thăm vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ diễn ra vào ngày 1/7 tới. Các đội được chia thành 6 nhóm hạt giống, mỗi nhóm gồm 2 đội. Đội cùng nhóm hạt giống sẽ không nằm chung bảng với nhau.

AFC sẽ tiến hành bốc thăm chia 12 đội bóng sẽ được làm 2 bảng, mỗi bảng 6 đội thi đấu vòng tròn 2 lượt. 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ có vé dự World Cup 2022. Trong khi đó, 2 đội đứng ở vị trí thứ ba sẽ thi đấu loại trực tiếp (2 lượt) để giành quyền tham dự trận play-off liên lục địa.

Dự kiến các trận đấu sẽ diễn ra vào những ngày thi đấu trong các ngày 2/9, 7/9, 7/10, 12/10, 11/11, 16/11 năm 2021 và 27/1, 1/2, 24/3, 29/3 năm 2022.

Đáng chú ý, ngày 1/2/2022 cũng chính là ngày mùng 1 Tết Nguyên Đán.