"Từ đầu, tôi đã nói là chặng đường còn lại ở bảng G không hề dễ dàng. Nhưng chúng tôi đã toàn thắng bốn trận. Tôi rất tự hào về đội hình này, và những gì họ làm. Qua mỗi trận, họ đều trình diễn thứ bóng đá đỉnh cao. Chúng tôi đã thắng đậm các trận trước, và giờ là thắng 3-2 trước tuyển Việt Nam trong trận cầu có tính quyết định. Đây là trận hay nhất, UAE chơi tốt, và đúng thứ bóng đá tôi muốn", nhà cầm quân người Hà Lan mở lời trong cuộc họp báo tại sân Zabeel, Dubai.

Ở thế buộc phải thắng mới có thể soán ngôi nhất bảng của Việt Nam qua đó giành vé đi tiếp, UAE chơi tấn công dồn dập ngay từ đầu trận. Nhưng họ cũng phải đợi tới gần cuối hiệp một mới cụ thể hoá được ưu thế, bằng bàn mở tỷ số của Ali Salmeen ở phút 32 rồi quả phạt đền nhân đôi cách biệt của Ali Mabkhout ở phút 40. Năm phút sau thời gian giải lao, đội bóng của HLV Van Marwijk nâng tỷ số lên 3-0 nhờ công Mahmoud Khamis.

Dù để Việt Nam ghi liền hai bàn trong khoảng 15 phút cuối, UAE vẫn giữ được cách biệt một bàn để thắng 3-2, qua đó giành vé đi tiếp ở vị trí nhất bảng G.

"UAE rất tôn trọng đối thủ nên đã cố gắng chơi bằng thứ bóng đá tốt nhất, với quyết tâm cao nhất. Chúng tôi cầm nhiều bóng, tấn công đa dạng, đều ở cả hai biên và khiến đối phương phải chạy nhiều và để lộ ra nhiều khoảng trống. Nếu có gì đó tôi không hài lòng ở trận cầu này, thì đó là thời gian cuối trận. Chúng tôi đã mắc hai lỗi và dẫn đến hai lần thủng lưới", HLV Van Marwijk nói thêm.

Hạ Việt Nam hôm qua, UAE nối dài mạch bất bại từ đầu năm lên bảy trận, trong đó có sáu trận gần nhất toàn thắng. Sau khi hoà Iraq 0-0, UAE lần lượt nghiền nát Ấn Độ 6-0 rồi Jordan 5-1 ở hai trận giao hữu tiếp theo. Khi vào loạt trận cuối của bảng G giai đoạn hai vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, họ giữ đà phong độ đó bằng cách hạ Malaysia 4-0, Thái Lan 3-1, Indonesia 5-0, rồi Việt Nam 3-2. Mạch kết quả ấn tượng ấy gắn liền với Van Marwijk, kể từ khi ông được LĐBĐ UAE mời trở lại dẫn dắt ĐTQG hồi giữa tháng 12/2020.

"Nhìn chung, tôi hài lòng với những gì tập thể này đã làm được. Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ, chuẩn bị tốt cả về thể lực lẫn tinh thần, luôn chơi bóng đá theo phong cách đã chọn và cố gắng tiến bộ qua từng trận. Đây là tập thể tốt, với nhiều cầu thủ trẻ, có tương lai rất hứa hẹn. Nhìn các cầu thủ cầm bóng và chơi tự tin, tôi rất thích. Họ truyền cảm hứng lớn đến mức làm tôi muốn xỏ giày vào sân đá cùng. Nhưng thật tiếc vì tôi đã quá già để làm điều đó", Van Marwijk nói thêm.