Có lẽ sẽ có rất nhiều người cảm thấy nuối tiếc chuyện chúng ta không thể vươn lên vị trí đầu bảng G khi chỉ thua suýt soát đội tuyển UAE với tỷ số 2-3 ở lượt đấu cuối cùng, nhưng trên thực tế, đây lại là trận đấu bộc lộ ra những điểm yếu chết người của đội tuyển Việt Nam.

Nếu chỉ nhìn vào tỷ số 2-3 chắc chắn sẽ rất khó hình dung được tình hình thực tế trên sân, khi phải nói rằng đội tuyển Việt Nam đã chơi một trận có lẽ là kém hay nhất trong chuyến hành trình tại vòng loại World Cup khu vực châu Á. Bởi lẽ chúng ta đã thua thiệt hoàn toàn trước đội tuyển UAE, bị đội bạn đè ép đến gần như không lên nổi bóng trong hầu hết thời gian của trận đấu, bị đội bạn dẫn trước đến 3-0, mãi đến khi thầy trò huấn luyện viên Bert van Marwijk chơi chùng xuống, thay những cầu thủ chủ chốt ra sân, thì chúng ta mới có không gian để chơi bóng, mới có cơ hội ghi được 2 bàn rút ngắn tỷ số. Qua đó chắc chắn chúng ta phải nhìn thẳng vào thực tế, nhìn thẳng vào những điểm yếu để tìm ra những phương án khắc phục khi mà tương lai chúng ta sẽ phải đấu với những đối thủ đẳng cấp thậm chí còn hơn cả UAE.

Không khó để thấy cách mà đội tuyển UAE đánh bại chúng ta cũng khá là đơn giản. Đó chính là khống chế khu vực trung tuyến, từ đó đẩy những đường bóng dài ra hai biên cho các cầu thủ có ưu thế về tốc độ và thể lực bứt tốc vượt qua hệ thống phòng ngự của đội tuyển Việt Nam, từ đó xâm nhập vào vòng cấm địa dứt điểm. Có thể thấy các bàn thắng của đội tuyển UAE đều được thực hiện một cách khá dễ dàng từ những tình huống tương tự. Trong khi đó, bởi vì không nắm được khu vực trung tuyến, Quang Hải phải lùi sâu để hỗ trợ và tìm bóng, Tiến Linh thì chơ vơ ở trên thường xuyên lâm vào tình trạng đói bóng khiến cho đội tuyển Việt Nam chỉ có vỏn vẹn 2 lần dứt điểm không chính xác ở trong hiệp 1. Mà nguyên nhân dẫn đến việc chúng ta mất khu trung tuyến cũng đơn giản không kém, đó là bởi đội tuyển Việt Nam đã không còn nhân sự nào đủ khả năng tranh chấp, cầm bóng, thoát pressing khi đối đầu với những đối thủ có thể hình thể lực vượt trội như UAE.

Khi mà những Xuân Trường, Hoàng Đức, Văn Đức… hụt hơi một cách rõ ràng trong những pha tranh chấp, dẫn đến không cầm được bóng, mất hoàn toàn khu vực giữa sân, thì người ta mới cảm thấy vô cùng nhớ sự có mặt của Tuấn Anh hay Hùng Dũng ở vị trí này.

Với khả năng cầm bóng thoát pressing, không ngán bất cứ đối thủ nào trong những pha tranh chấp, tuyến giữa của đội tuyển Việt Nam luôn ổn định khi có mặt một trong hai cái tên này. Nhưng khi Hùng Dũng đang gặp chấn thương dài hạn, Tuấn Anh dính chấn thương trong trận gặp Indonesia, để lại là một khoảng trống thực sự mênh mông khó lòng lấp đầy. Dù cho chúng ta đã thay đổi lối chơi bằng cách tấn công mạnh hơn ở 2 biên nhằm giảm áp lực cho khu vực giữa sân bằng những cái tên như Văn Toàn, Minh Vương, Hồng Duy… nhưng rõ ràng là chúng ta chỉ có thể chơi một cách thoải mái khi đội bạn đã chùng xuống, đã cho ra sân hàng loạt trụ cột trong giai đoạn cuối trận đấu.

Với việc Hùng Dũng còn chưa hẹn ngày trở lại, Tuấn Anh lại thường xuyên gặp chấn thương, tuyến giữa của đội tuyển Việt Nam thực sự đáng lo khi đụng độ những đối thủ có đẳng cấp như đội tuyển UAE, thậm chí là mạnh hơn. Có lẽ huấn luyện viên Park Hang Seo sẽ phải chuẩn bị những phương án cụ thể cho sự vắng mặt của 2 cái tên này trong thời gian tới, hoặc tìm kiếm những gương mặt mới cho vị trí này, để đội tuyển Việt Nam tiếp tục tạo nên những cột mốc lịch sử mới trong tương lai.