Trong một tháng qua, tạp chí âm nhạc nổi tiếng Billboard đã lần lượt công bố những nghệ sĩ góp mặt trong danh sách 25 ngôi sao nhạc Pop xuất sắc nhất thế kỷ 21. Giống như những danh sách xếp hạng khác, danh sách lần này của Billboard cũng tránh khỏi những tranh cãi giữa các nhóm người hâm mộ.
Mới nhất, Taylor Swift đã được Billboard vinh danh ở vị trí thứ hai trong danh sách này. Điều này đồng nghĩa với việc Beyoncé được chọn ở là ngôi sao nhạc Pop xuất sắc nhất thế kỷ 21. Nhiều phản ứng trái chiều xuất hiện cho rằng giọng ca Cruel Summer nên được xếp ở hạng nhất nhờ những thành công to lớn của cô trong thời gian qua.
Phía Billboard sau đó cho biết, danh sách không chỉ dựa trên mỗi thành tích thương mại mà còn về "MV, màn trình diễn, sự hiện diện trên truyền thông xã hội, cùng nhiều yếu tố vô hình như tầm quan trọng về mặt văn hóa, ảnh hưởng trong ngành và sự hiện diện toàn diện". Tuy nhiên, công chúng vẫn cho rằng tiêu chí của Billboard vẫn quá chủ quan, phần lớn dựa theo cách nhìn nhận của người xếp hạng.
Một số người cho rằng nếu yếu tố sức ảnh hưởng đối với ngành công nghiệp âm nhạc có "sức nặng" như vậy thì Lana Del Rey nên có mặt trong Top 25 hay những ngôi sao như Britney Spears hay Justin Bieber nên có thứ hạng cao hơn.
Lana Del Rey khiến nhiều người tiếc nuối vì vắng mặt trong danh sách của Billboard.
Không chỉ gây tranh cãi bởi các thứ hạng, đoạn video mà Billboard đăng tải lên mạng xã hội cũng vấp phải chỉ trích lớn từ khán giả. Tạp chí này đã đưa hình ảnh tượng sáp khỏּa thâּn của Taylor Swift từ MV "trả thù" Famous của Kanye West trong video vinh danh nữ ca sĩ. Họ cũng phát hiện tạp chí này còn nhắc tới những mâu thuẫn cá nhân trong bài vinh danh Nicki Minaj, vụ khủng bố Manchester trong bài viết về Ariana Grande, hay mối quan hệ với Chris Brown khi viết về Rihanna.
Cư dân mạng lên tiếng chỉ trích Billboard khi đưa hình ảnh và thông tin không phù hợp để mô tả các ngôi sao nhạc pop. Hashtag #BillboardIsOverParty ngay lập tức lọt top thịnh hành với gần 200 ngàn bài đăng. Billboard đã phải đăng bài xin lỗi Taylor Swift và người hâm mộ của cô nàng vì "những tổn hại đã gây ra với lỗi này".
Billboard đưa ra lời xin lỗi tới Taylor Swift.