Ở vào giai đoạn cuối của sự nghiệp huy hoàng, tay vợt 37 tuổi người Tây Ban Nha - Nadal không giấu được xúc động, khi anh sẽ không phải nhiều lần đối đầu Alcaraz. Nhất là sau thất bại trước đàn em đồng hương trong trận đấu biểu diễn tại Las Vegas (Mỹ).
Từng giành được 22 danh hiệu Grand Slam, Nadal nhấn mạnh, tương lai của quần vợt Tây Ban Nha đang nằm trong tay của tay vợt 20 tuổi – Alcaraz. Người đã hai lần giành các danh hiệu lớn ở Mỹ Mở rộng và Wimbledon, hiện đang xếp vị trí thứ 2 thế giới sau Novak Djokovic.
“Thật tốt khi với tư cách là một tay vợt, tôi sẽ không phải đối mặt với cậu ấy thêm nhiều lần nữa. Nhưng với tư cách của một người hâm mộ, tôi rất phấn khích khi được theo dõi cậu ấy trong nhiều năm nữa.
Ở đất nước Tây Ban Nha, chúng tôi rất… rất hạnh phúc khi có một người như Carlos xuất hiện. Cậu ấy là một tay vợt tuyệt vời. Chỉ mới 20 tuổi và đã giành được hai Grand Slam và vô địch vài giải đấu quan trọng”, Nadal tán tụng Alcaraz sau trận đấu.
Sau hàng loạt chấn thương hạn chế sự xuất hiện trên các đấu trường, Nadal dự kiến sẽ “treo vợt” trong năm 2024. Tuy nhiên ở cuộc đối đầu Alcaraz, Nadal cho biết, cảm thấy tốt hơn nhiều so với những gì anh mong đợi.
Kể từ giải Mỹ mở rộng 2022, Nadal chỉ thi đấu chính thức vỏn vẹn 12 trận. Khiến những đồn thổi xung quanh sức khỏe của anh càng được giới mộ điệu quan tâm hơn.
Tuy nhiên sau trận thua Alcaraz với tỉ số 3-6; 6-4; 14-12 tại The Netflix Slam được 9.489 người mua vé theo dõi, Nadal không cho thấy dấu hiệu nào liên quan đến chấn thương hông mà anh đã mắc phải trước đó.
Ngoài mục đích giải trí, trận đấu cũng được xem là bước kiểm tra thể lực đối với Alcaraz, tay vợt vừa dính chấn thương mắt cá chân ngày 20-2 ở Rio Open. Tương tự người đàn anh Nadal, Alcaraz cũng không có dấu hiệu suy giảm nào về thể lực.
Tay vợt 20 tuổi, Alcaraz nhận "mưa lời khen" từ Nadal (phải). Ảnh: GETTY
Chia sẻ về đàn anh, Alcaraz bộc bạch: “Cách anh ấy tìm ra giải pháp khi mọi thứ không suôn sẻ thật khó tin. Tôi đã học được nhiều chiến thuật nhất từ anh ấy và cố gắng biến nó thành phẩm chất của riêng mình”.
Câu hỏi mà Nadal phải đối mặt bây giờ là liệu anh có sẵn sàng cho giải Pháp mở rộng (khởi tranh vào tháng 5) hay không. Nadal đã thống trị giải đấu đó không giống ai, với 14 lần vô địch giải đấu lớn.
Hồi tháng 1, Nadal đã rút lui khỏi giải Úc Mở rộng sau khi dính một vết rách nhỏ ở hông. Tiếp đến, cựu số 1 thế giới cũng bỏ lỡ các giải đấu ở Doha và Qatar.
Nếu mọi chuyện thuận lợi, Nadal và đàn em được tán tụng Alcaraz có thể sẽ đối đầu trực tiếp tại giải Masters 1000 ở Indian Wells.
