Loài cá vây tay Tây Ấn Độ Dương xuất hiện lần đầu tiên cách đây hơn 400 năm, nhưng dẫn liệu hóa thạch về chúng ngừng lại cùng thời gian khủng long biến mất. Sự xuất hiện trở lại của chúng đã hé lộ một hiện tượng đặc biệt trong thế giới động vật, được gọi là "Lazarus", khi một loài động vật đã biến mất đột ngột lại xuất hiện trở lại sau một thời gian dài.

Cá vây tay Ấn Độ Dương sống ở vùng biển ngoài khơi phía đông châu Phi và có thói quen ẩn mình trong hang ban ngày và ra ngoài kiếm ăn vào ban đêm.

Chúng có thể đạt chiều dài lên đến 2 mét và nặng khoảng 90 kg.

Đặc điểm sinh học của loài cá này cho thấy chúng có khả năng sống rất thọ.

Nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng, cá vây tay châu Phi có thể sống đến 100 năm, thông qua việc đếm cấu trúc canxi hóa ở vảy của chúng, tương tự như việc đếm vòng sinh trưởng ở cây. Điều này trái ngược với những đặc điểm khác của chúng, bao gồm tốc độ trao đổi chất chậm và hấp thụ ít oxy.

Nghiên cứu cũng đã chỉ ra rằng cá vây tay trưởng thành chậm và có thời gian mang thai lên đến 5 năm, là thời gian dài nhất trong số các động vật có xương sống.

Điều đặc biệt là chúng có khả năng săn mồi trong lúc lộn ngược đầu, nhờ vào cấu trúc xương đặc biệt của chúng.

Ngoài ra, loài cá vây tay cũng được phát hiện lại ở Indonesia vào năm 1997 và được đặt tên khoa học là L. menadoensis.

Điều này cho thấy rằng loài cá này có sự phân bố rộng rãi trong các khu vực biển.

Cá vây tay Tây Ấn Độ Dương được liệt kê là loài cực kỳ nguy cấp theo Sách đỏ IUCN.