Do đã chắc chắn đi tiếp ở Champions League với ngôi nhất bảng G, HLV Pep Guardiola tự tin sử dụng đội hình hai ở chuyến làm khách tại Belgrade. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng không còn giải pháp khác khi Man City đối mặt với lịch trình thi đấu dày đặc sắp tới ở cả Ngoại hạng Anh lẫn World Cup các CLB.

Đội hình hai Man City lãnh trách nhiệm ở lượt cuối vòng bảng

Ở lần đầu tiên được đá chính, lại ở đấu trường Champions League, cầu thủ 20 tuổi Micah Hamilton có pha đột phá và dứt điểm thành bàn ở phút 20, mở tỉ số cho Man City. Bàn thắng khiến trận đấu trở nên hấp dẫn hơn và đôi bên thay nhau triển khai tấn công với nhiều tình huống bóng nguy hiểm.

Micah Hamilton (92) vui mừng sau bàn mở tỉ số

Phút 62, một gương mặt trẻ khác từ Học viện đào tạo Man City là Oscar Bobb cầm bóng xộc thẳng vào vòng cấm rồi tung cú sút cứa lòng, nhân đôi cách biệt cho Man City. Phải đến phút 76, chủ nhà Crvena Zvezda mới đáp trả bằng bàn gỡ 1-2 của chân sút người Hàn Quốc Hwang In-beom.

Phút 85, Kalvin Phillips trong lần hiếm hoi được đá chính mùa này đã thực hiện thành công quả phạt đền, tái lập cách biệt 2 bàn cho đương kim vô địch Man City. Nỗ lực của Crvena Zvezda chỉ giúp họ rút ngắn cách biệt còn 2-3 ở phút bù giờ 90+1 nữa và người ghi bàn là Aleksandar Katai sau pha kiến tạo của Hwang In-beom.

Aleksandar Katai ghi bàn rút ngắn cách biệt còn 2-3 cho chủ nhà

Man City khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng cả 6 trận, giành 18 điểm tuyệt đối, điều chỉ có Real Madrid làm được một ngày trước đó.

Ở cặp đấu còn lại của bảng G, Leipzig đánh bại Young Boys 2-1, củng cố ngôi nhì bảng giành được từ rất sớm và cùng Man City vào vòng 1/8 Champions League.